La signalisation des pistes de ski s'inscrit dans un contexte plus vaste de "sécurité des pistes " qui relève au niveau réglementaire de textes de portée générale :
 
- sur l'obligation générale de sécurité des produits et services fixée par l'article L 221-1 et suivants du Code de la Consommation (et qui s'applique non seulement aux remontées mécaniques, mais à tous les produits présents sur les pistes tels que les éléments de protection ou de balisage…) 
 
- et sur les pouvoirs des maires en matière de police générale en application de l'article L 2212-2 du Code Général des Collectivités territoriales.
 
À ce titre, c'est au maire qu'il incombe de prendre toutes les mesures nécessaires pour assurer la sécurité du domaine skiable… ce pouvoir s'exerçant en général sous forme d'un arrêté municipal. 
 
Or jusqu'à ce jour, et contrairement à d'autres pays européens, il n'existait pas en France de référentiel commun sur les pistes de ski sur lequel s'appuyer.
 
Aussi, dans un souci d'harmonisation et à l'initiative de l'Association des Maires des Stations de Sports d'Hiver et d'Eté commence à s'élaborer un véritable corpus normatif dans ce domaine :
 
· Deux normes ont été publiées en 2001 sur l'information et le balisage des pistes de ski alpin et de fond afin que le skieur français et étranger puisse identifier de façon certaine le niveau de la piste sur lequel il se trouve, les zones à risques tels que croisements et arrivées, accidents de terrain, risques d'avalanche, etc. grâce à une signalétique claire à base de jalons, flèches, pictogrammes et informations multilingues.

· En 2002 ont vu le jour deux normes qui fournissent des définitions et précisent les spécifications (classement, balisage, signalisation, dispositifs de protection, information, contrôle et sécurisation) des pistes de ski alpin et de ski de fond.

· En ce qui concerne le risque d'avalanche en hors-piste, une norme fixe les caractéristiques des drapeaux en fonction du risque encouru : drapeau jaune pour les risques faibles et limités, drapeau à damiers noir et jaune pour les risques forts et marqués, drapeau noir pour les risques très forts. Jusqu'à présent il n'en existait qu'un, à damiers noir et blanc.

· D'autres travaux concernent la protection des obstacles naturels et artificiels. Deux normes sur les spécifications des matelas et filets de sécurité viennent être élaborés.

· Quant aux installations proprement dites, la signalisation des télésièges et les téléskis n'a pas été oubliés.

À côté de ces pistes de ski alpin, " classiques " se développe des pistes spécifiquement aménagées de modules et parcours destinés à la pratique de l'acrobatie ( freestyle) ou du cross-carving (glisse). SNTF